美國SETI是探索外星人文明的全球性項目，該計劃設計了一個軟體，可以利用家庭電腦的閑置時間來進行數據分析工作。

利用這種稱為Parallel Computing的方法，其原理是把要分析的資料分切成很多小部份，讓各志願參加者籍互聯網下載，通常每一小段資料大約是400KB左右。當資料分析完成後便自動上傳及下載新一組的資料段落。這個方法可以加快數據分析的速度，並且節省潻置大批電腦器材的支出。自從基因圖譜的初步探索完成後，生物科學家預期大量的數據分析工作將需要以十年計的時間才可完成。故此SETI項目的模式亦可以應用於生化科技有關的數據分析工作上。

現今從事生化科技投資，除了著眼在實驗室的研究開發技術與產品外，還應用其他科技的硬體及軟體技術，來開發與生物科技有關的生產、驗證等程序。過往從事藥物實驗，大都以接近人類生態的哺乳類動物作為生命活體測試對象。直至近數年超級電腦的普及，現今藥物測試的程序，有部份是可以透過電腦軟體程式幫助分析藥物的化學反應。這種化驗方式稱為in silico testing，跟傳統的in vitro testing，以試管和培育碟的方式截然不同。而電腦化學(computational chemistry)就是針對如何預測藥物對目標身體器官的影響。利用這種方法，據稱可以縮短測試時間達12倍。

不過現在電腦模擬試藥絕對只是初步階段。因為現代藥物已經不再是純化學提煉出來的，大多數的藥物都以生物化學工程提煉出來的，所以以往舊一套的藥理數據及分析工具未必適合使用。人體細胞內有數以百萬計不同種類的蛋白質，每個器官內有不同的組合，故此要以電腦模擬一種藥的成份對細胞的影響，當中涉及非常多層次的複雜相互效應，而電腦是不會無中生有地自己產生合理的數據，必須透過實驗室生物測試才能產生可供驗證的數據。

電腦模擬測試亳無疑問是一種可節省成本、提高生產力的替代品。所以人類還發明很多其他模擬軟硬體的方案，例如汽車生產、駕駛訓練、股票投資、機械人，以及模擬人生的遊戲軟體。人類對於追求能夠創造受我們控制的各式各樣活動個體都顯得非常熱衷，這種心態是否因為繼承於造物主的性格，又或者只是人類為了挑戰神而作出的反叛行為，這裡不適宜長篇論述，每人都可自己細心思考。

但是近日複製人的新聞，又給予我很大的啟示。據報有部份研究複製人技術的科學家是來自一個叫「雷爾教派」的組織，這組織由一個法國記者雷爾於1973年聲稱受外星人Elohim所啟示而成立。此教派信奉外星人以DNA科學方法依自己的形象創造人類，所以其門徒都極努力地試圖複製人類。其實我們與生俱來已擁有創造人類的能力，只不過我們不能掌握生男生女、生美生醜、生高生矮的神秘程式密碼。

明年將會有更多不同種類的生物科技展覽會在香港舉行，其中有些是打Bioinformatics為旗號的。本來生物科技與資訊科技合併出來的市場應該是前途無限的，但是很多商人只重視綽頭而誤解科技，往往就將ITExpo變成登記上網或售賣液晶體顯示屏的銷售廳。好像近期健康食品充斥市場，無處不在，繼食品節後亦可能殺入生物科技範疇，大家可拭目以待，學習如何分辨認清正統科技項目與普通用品的分別。

論生物科技投資，很多投資者都不求充分瞭解生物科技投資的基本特性，就以其他投資市場的概念去評論或評估生物科技項目的價值與風險因素，這樣做實在是對生物科技投資造成很大的人為障礙。昔日1994至1995年我對部份商界提議使用互聯網方案而不被接受，令我至今仍然耿耿於懷，我抱憾的是絕大部份本地投資者都只懂跟風(包括創業基金公司)投資，不求瞭解其所投資項目的市場運作與機會，經常忽視可以突破傳統的先機，失去領導業界的地位。要洞悉未來商機，除了專注個人行業外，還要博覽其他有關經濟政治，人脈網絡的千絲萬縷關係，放開胸襟，接受新理論新思維，戒先否定，仔細分析，這樣才有機會領先別人，突破自己。

按: 9月11日的恐怖偷襲行為後，多數港人只往消極方面評論未來經濟，唯獨美國本地人民積極面對，經常發放安定民心的訊息，不同民族性的根基，造就不同命運。

原文曾刊於《PC Home－2001年10月》